Les stations d’accueil pour ordinateur portable offrent un moyen pratique de convertir votre ordinateur portable d’un système portable en quelque chose qui ressemble plus à un ordinateur de bureau. Après tout, même le meilleur ordinateur portable ne peut pas inclure tous les ports dont vous avez besoin !
Les stations d’accueil vous permettent de créer un espace de travail efficace ; ils vous permettent de connecter des claviers, des souris, des haut-parleurs et même un moniteur 4K de taille normale, ce qui ne serait pas possible dans un système portable.
Le monde des stations d’accueil est devenu plus diversifié que jamais. De nombreux appareils très différents sont appelés « stations d’accueil », mais nous allons dissiper la confusion en un rien de temps.
Réplicateur de ports vs station d’accueil
Il y a un problème mineur avec la terminologie concernant les stations d’accueil pour ordinateurs portables. Dans le passé, la «station d’accueil» signifiait spécifiquement la station d’accueil exclusive pour une marque et une gamme de modèles spécifiques. Ces stations offraient une variété de ports et d’alimentation pour l’ordinateur portable.
D’un autre côté, un réplicateur de port était un appareil qui fournissait les mêmes ports que l’ordinateur portable avait déjà, mais vous pouviez le laisser à la maison déjà branché pour un passage rapide en mode bureau. Ceci est différent d’un hub USB, qui vous donne plus de ports USB.
Aujourd’hui les deux termes sont interchangeables, et « réplicateur de port » est tombé en désuétude. Grâce à la montée en puissance de l’USB-C et du Thunderbolt (que nous aborderons ci-dessous), le besoin de connexions propriétaires n’est plus si fort. Cet article utilisera le terme « station d’accueil » comme terme générique pour couvrir les réplicateurs de ports et les dongles.
Il existe également un appareil appelé « adaptateur multiport ». Pourtant, ceux-ci sont généralement beaucoup moins riches en fonctionnalités que les stations d’accueil, avec peut-être deux ou trois ports essentiels mais pas assez pour connecter un ensemble complet de périphériques.
Stations d’accueil pour ordinateur portable ou de bureau
L’objectif principal d’une station d’accueil est de vous permettre de connecter rapidement et facilement un moniteur, un clavier, une souris et des haut-parleurs à votre ordinateur portable. Si vous avez une configuration de bureau permanente, vous devez laisser votre station d’accueil derrière vous, brancher tous vos périphériques et y connecter votre ordinateur portable lorsque vous vous asseyez.
Cependant, les stations d’accueil USB-C sont si compactes que vous pouvez les ranger dans la petite pochette que vous obtenez sur la plupart des housses d’ordinateur portable. Cela vous permet de connecter votre ordinateur portable à des périphériques où que vous alliez, ajoutant un nouveau type de portabilité aux stations d’accueil. Cela ne concerne que la nouvelle génération d’ultrabooks ultra-minces dépourvus des ports appropriés.
Stations d’accueil pour ordinateur portable exclusives
Bien que cela soit rare de nos jours, certains ordinateurs portables offrent toujours l’option d’une station d’accueil propriétaire. Il s’agit d’une station d’accueil qui se connecte à l’ordinateur portable à l’aide d’un connecteur propriétaire. Le principal avantage de ces documents est qu’ils offrent une extension haute performance et bénéficient d’un support au niveau matériel. En d’autres termes, ils fonctionneraient parfaitement puisqu’ils sont conçus comme une extension de l’ordinateur portable par le fabricant. Bien que certaines fonctionnalités puissent toujours dépendre des pilotes de votre système d’exploitation, qui ne sont généralement garantis que pour Microsoft Windows.
Malgré les nouvelles normes de connexion, ce n’est pas toujours le cas pour les docks tiers. Par exemple, nous avons un quai qui refuse de fonctionner pleinement avec un M1 MacBook Air, tous les ports sauf la sortie haut-parleur fonctionnent. Une autre station d’accueil avec laquelle nous avons travaillé a une sortie vidéo HDMI peu fiable, il reste donc un marché pour des solutions propriétaires à toute épreuve.
La Station d’accueil Dell E-Port est conçu spécifiquement pour les ordinateurs portables Dell de la série E. Il utilise un connecteur spécial qui se branche au bas de l’ordinateur par une porte. La station est conçue pour rester sur votre bureau et possède sa brique d’alimentation. Placez simplement votre ordinateur portable dessus et appuyez sur un bouton de déverrouillage lorsque vous devez partir.
Les technologies de connexion USB-C et Thunderbolt ont réduit le besoin de stations d’accueil comme celles-ci. Néanmoins, si votre ordinateur portable particulier prend en charge une solution d’accueil interne, cela vaut la peine d’envisager s’il offre des avantages technologiques ou ergonomiques uniques.
Docks USB Type C ou Thunderbolt 3 ?
Aujourd’hui, il existe deux normes de connexion majeures pour les stations d’accueil : les stations d’accueil USB-C et les stations d’accueil Thunderbolt 3.
Ce qui peut être un peu déroutant, c’est que ces deux normes de connexion utilisent le même connecteur USB-C. USB et Thunderbolt sont deux protocoles de communication différents, mais ils ont des niveaux significatifs de compatibilité croisée.
Vous pouvez consulter nos guides détaillés pour plus de détails sur les petits détails, mais voici la version courte et douce.
Thunderbolt 3 est rétrocompatible avec USB 3. Ainsi, tout périphérique USB-C qui utilise USB fonctionnera lorsque vous le branchez sur un port Thunderbolt 3. Il n’en va pas de même lorsque vous souhaitez utiliser un périphérique Thunderbolt uniquement avec un port USB. La plupart des appareils prennent en charge à la fois Thunderbolt 3 et USB 3.0, mais si vous utilisez un appareil Thunderbolt 3, vous avez besoin d’un port et d’un câble Thunderbolt 3.
Si vous utilisez une station d’accueil USB, vous êtes toujours limité aux performances USB, même si elle est branchée sur une station d’accueil Thunderbolt !
Ports typiques sur les stations d’accueil
Les stations d’accueil offrent une variété de ports, dont certains sont déjà sur votre ordinateur portable et dont certains sont une extension de ce que vous avez sur le système de base. En général, vous trouverez des connecteurs d’affichage tels que HDMI ou DisplayPort. Certaines stations d’accueil peuvent encore avoir des connecteurs hérités pour les moniteurs VGA et DVI, en particulier dans les grandes entreprises où les anciens écrans sont toujours en circulation.
De nombreux ordinateurs portables modernes, en particulier les ultrabooks, n’ont pas de ports Ethernet car le port serait trop épais pour l’ordinateur portable. Il est courant de trouver un port Ethernet sur les stations d’accueil, et si vous laissez la station sur votre bureau plutôt que de l’emporter avec vous, il est logique de la laisser connectée à une connexion filaire rapide.
Les ports USB sont universellement présents sur les stations d’accueil, mais le nombre exact et le type varient. L’USB de type A est garanti, mais vous pouvez même obtenir des ports USB-C supplémentaires.
La plupart des stations d’accueil disposent également d’une prise haut-parleur 3,5 mm, bien que le son soit émis via les ports HDMI ou DisplayPort.
Vous pouvez également trouver des lecteurs de carte SD sur certaines stations d’accueil, ce qui est une fonctionnalité payante de nos jours, étant donné que de nombreux ordinateurs portables minces ont également supprimé les lecteurs de carte SD de leurs ports intégrés.
Prise en charge de l’affichage de la station d’accueil
L’un des avantages des stations d’accueil est qu’elles vous permettent de connecter un ou plusieurs écrans externes. Cela s’ajoute à l’écran intégré de votre ordinateur portable. Ainsi, en ajoutant un seul moniteur via la station d’accueil, vous disposez instantanément d’une solution à deux moniteurs.
Si cela ne suffit pas, certaines stations d’accueil offrent plusieurs sorties d’affichage. Ainsi, vous pouvez avoir deux moniteurs ou plus connectés à la station d’accueil, ce qui permet des configurations à trois moniteurs ou même plus grandes.
Cela semble génial, mais il est essentiel de porter une attention particulière au nombre exact de moniteurs pris en charge par une station d’accueil, à la résolution prise en charge et aux taux de rafraîchissement auxquels ils peuvent fonctionner.
Par exemple, nous avons récemment essayé d’utiliser le port HDMI 4K sur une station d’accueil avec un MacBook Pro M1. Malheureusement, cette station d’accueil prend en charge un maximum de 30 Hz à une résolution 4K au lieu de 4k 60 Hz. Pour obtenir un moniteur externe 4K fonctionnant à 60 Hz, nous avons utilisé un adaptateur prenant en charge DisplayPort sur USB-C.
Stations d’accueil universelles
Vous avez peut-être rencontré une station d’accueil dite station d’accueil « universelle ». Il s’agit d’un type spécial de station d’accueil conçu pour plusieurs ordinateurs portables. C’est plus utile pour le « hot desking », où différentes personnes s’assoient à un bureau partagé à d’autres moments, mais cela a également du sens si vous basculez entre différents ordinateurs portables.
Ce qui distingue les stations d’accueil universelles des autres types, c’est la prise en charge de différentes normes de connecteurs d’alimentation. Prendre le Station d’accueil universelle Targus (photo ci-dessus) à titre d’exemple. À l’intérieur de la station, vous trouverez de nombreux types de connecteurs à barillet. Cela permet à la station de fonctionner avec pratiquement n’importe quel ordinateur portable, tant qu’il se situe dans les limites de l’alimentation électrique. Dans ce cas précis, cette limite est de 90W.
Nous avons vu des stations d’accueil USB-C ou Thunderbolt classiques appelées stations d’accueil « universelles », ce qui est logique par rapport aux stations d’accueil propriétaires. Cependant, étant donné que ces stations d’accueil deviennent la norme, cela n’a pas beaucoup de sens de les désigner de cette manière.
Stations d’accueil GPU externes
Un type intéressant de station d’accueil ajoute bien plus que quelques ports supplémentaires à votre ordinateur portable. Les stations d’accueil GPU externes utilisent Thunderbolt 3 (et bientôt Thunderbolt 4) pour connecter votre ordinateur portable à un GPU externe haute puissance.
Il peut s’agir d’un GPU intégré comme le Sonnet eGPU Breakaway Puck ou un boîtier où vous pouvez installer la carte GPU de votre choix. Au moins dans les limites de puissance et de taille physique d’un boîtier donné.
Vous remarquerez que ces stations d’accueil GPU ont également des ports USB, des connexions d’alimentation et d’autres connecteurs que vous trouverez sur une station d’accueil standard. Vous emportez votre ordinateur portable mince avec vous pendant la journée pour des applications de travail ou d’étude de routine. Branchez simplement votre ordinateur portable et profitez du puissant processeur graphique externe lorsque vous rentrez chez vous. Que ce soit une bonne idée dans la pratique dépend, mais vous pouvez consulter notre explicateur de GPU externe pour déterminer si c’est une solution pour vous.
Une chose importante à noter est que votre ordinateur portable doit explicitement prendre en charge eGPU. Tous les ordinateurs équipés de Thunderbolt 3 ou 4 ne fonctionneront pas avec un eGPU. Par exemple, les Mac Intel avec Thunderbolt 3 prennent en charge les eGPU, mais pas les Mac M1 Apple Silicon !
Stations d’accueil pour ordinateur portable et alimentation
Comme nous l’avons vu, les stations d’accueil peuvent alimenter votre ordinateur portable ou, dans certains cas, recevoir de l’énergie de votre ordinateur portable si vous les emmenez sur la route, mais cela vaut la peine de passer en revue la situation d’alimentation exacte car cela peut être un peu déroutant.
Tout d’abord, la plupart des ordinateurs portables à faible consommation de nos jours peuvent se recharger à partir de l’USB-C. Ils se rechargeront à partir de chargeurs de téléphone, par exemple. Cependant, vous avez besoin de sources d’alimentation à haute puissance pour obtenir la charge la plus rapide ou empêcher l’ordinateur portable de vider sa batterie pendant l’utilisation.
USB-C PD (Power Delivery) est une norme USB-C qui permet de fournir plus de 100 W de puissance via un câble USB PD. La plupart des stations d’accueil USB-C ont une alimentation directe, vous n’avez donc besoin que d’un seul port sur l’ordinateur portable pour utiliser la station d’accueil et la recharger simultanément.
Les ordinateurs portables plus grands, en particulier les systèmes gourmands en énergie avec des GPU discrets, utilisent principalement de grands adaptateurs d’alimentation avec des connecteurs à prise cylindrique. À l’exception des stations d’accueil propriétaires et universelles, vous devrez connecter votre bloc d’alimentation existant directement à l’ordinateur portable si vous ne souhaitez pas vous décharger de la batterie. Cela annule en partie la commodité d’avoir une station d’accueil, vous pouvez donc également acheter un deuxième bloc d’alimentation à laisser à la maison, prêt à être branché.
Possibilités d’extension de la station d’accueil
Les ordinateurs portables étant désormais les ordinateurs personnels les plus populaires, il est logique d’avoir une configuration à la maison ou au bureau (ou une configuration de bureau à domicile !) pour rendre les choses beaucoup plus confortables lorsque vous n’êtes pas sur la route. Idéalement, ce que vous attendez d’une station d’accueil n’est pas seulement une réplication des ports que vous avez déjà ou même une restauration des ports d’un ordinateur portable. devrait ont. Au lieu de cela, obtenir une expansion réelle de votre expérience informatique est quelque chose à viser.
Qu’il s’agisse de la prise en charge d’un double affichage ou d’Ethernet gigabit, une bonne station d’accueil transformera votre ordinateur portable en quelque chose de bien plus performant et utilisable qu’il ne l’était au départ.
Marques de stations d’accueil notables
Vous trouverez un déluge absolu de produits de stations d’accueil sans nom ou obscurs sur des sites comme Amazon. Bien qu’ils puissent sembler similaires, avec les mêmes ports, il y a une grande différence entre une station d’accueil de qualité et quelque chose de bon marché. Rien ne détruit votre productivité comme une station d’accueil qui déconnecte vos disques, qui doivent être allumés et éteints à plusieurs reprises pour que vos moniteurs fonctionnent correctement.
Alors que chaque produit, quelle que soit sa marque, doit être évalué selon ses propres mérites, voici quelques exemples de stations d’accueil de qualité pour vous aider à démarrer:
En plus d’avoir tous les ports dont vous avez besoin, assurez-vous d’acheter auprès de marques qui offrent une garantie solide, et vous êtes prêt à passer en toute transparence du travail à domicile, du travail sur la route et du travail au bureau.
